Teenager, bei denen das Tourette-Syndrom (TS) diagnostiziert wurde, waren langsamer als ihre sich normalerweise entwickelnden Altersgenossen, wenn sie gebeten wurden, eine Aufgabe auszuführen, bei der sie einfach ihre Augen bewegen mussten, um auf Ziele zu schauen. Sie übertrafen ihre Kollegen jedoch deutlich, wenn die Aufgabe anspruchsvoller war und sie sich entscheiden mussten, ob sie auf Ziele blicken oder von ihnen wegsehen. Bei dieser Aufgabe waren sie genauso schnell wie ihre Altersgenossen, machten aber weniger Augenbewegungen in die falsche Richtung.
Die Studie, die von Forschern der University of Nottingham durchgeführt und im British Journal of Neuropsychology veröffentlicht wurde, zeigte, dass die Kinder mit TS, die bei der anspruchsvollsten Aufgabe am besten abschnitten, auch diejenigen waren, die weniger Tics hatten.
Professorin Georgina Jackson vom Institute of Mental He alth sagte: „Ein gesundes Kind macht sich nicht ständig Sorgen, unvorhersehbar etwas Peinliches zu tun, aber ein Kind mit TS hat oft Angst, dass die unbeabsichtigten Bewegungen oder Geräusche, die es macht, Aufmerksamkeit erregen zu sich selbst.'
"Sie können jeden Tag viel Zeit und Mühe darauf verwenden, diese Bewegungen im Unterricht zu verzögern oder zu verbergen, und es kann anstrengend sein. Wenn wir sie jedoch bitten, eine schwierige Kontrollaufgabe wie die unsere zu erledigen, müssen sie es sein wirklich vorsichtig, wenn sie keine Fehler machen sollen, finden wir, dass sie sehr gut sind."
Professor Jackson fügte hinzu: „Wenn uns ein Stimulus präsentiert wird, den wir interessant finden, ist es eine natürliche menschliche Reaktion, ihn ansehen zu wollen. Wenn wir gebeten werden, absichtlich nicht hinzusehen, werden unsere Augen oft einen Moment lang darauf blicken einer Sekunde bevor unser Gehirn das Verh alten korrigiert."
Tourette-Syndrom ist eine neurologische Entwicklungsstörung, die unwillkürliche Geräusche und Bewegungen verursacht, die als Tics bezeichnet werden. Diese können von Augenzwinkern, Mundöffnen und Räuspern bis hin zu komplexeren Bewegungsabläufen wie Kopfschütteln, Kratzen und Gesten und wiederholten Sätzen reichen.
Tics beginnen in der frühen Kindheit – typischerweise im Alter zwischen fünf und sieben Jahren – und erreichen ihren Höhepunkt im Alter zwischen acht und zwölf Jahren, bevor sie für viele Betroffene weniger häufig und schwerwiegend werden.
TS kann oft auch mit anderen Erkrankungen wie Zwangsstörungen (OCD) oder Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) in Verbindung gebracht werden. Die Kinder in der aktuellen Studie hatten keine ADHS-Diagnose. ADHS ist mit Beeinträchtigungen bei anspruchsvollen Kontrollaufgaben wie der in dieser Studie verwendeten verbunden.
Experten wissen immer noch nicht genau, was die Störung verursacht, aber es wird angenommen, dass sie mit Anomalien in einigen Teilen des Gehirns zusammenhängt, einschließlich der Basalganglien, die helfen, die Bewegungen des Körpers einschließlich der Augenbewegungen zu regulieren.
Es wurde vermutet, dass, da TS zu Tics führt, auch eine allgemeine Beeinträchtigung der Kontrolle willkürlicher Bewegungen vorliegen sollte. Dies ist nicht, was diese Studie findet. Obwohl reflexartige Augenbewegungen langsamer sind, werden kontrollierte Bewegungen verbessert und diese Verbesserung hängt mit weniger schweren Tics zusammen. Frühere Studien unserer Gruppe haben gezeigt, dass diese Verbesserung der kontrollierten Bewegungen mit Veränderungen in den motorischen Kontrollregionen des Gehirns zusammenhängt.
"Unsere Aufgaben haben getestet, welche Gruppe von Teilnehmern die meisten dieser winzigen Fehler erlebt hat, und wir haben festgestellt, dass die Kinder mit TS in dieser Hinsicht besonders gut abgeschnitten haben", fügte Professor Jackson hinzu.
Die Teilnehmer der Studie führten zwei Aufgaben aus: Eine verlangte von ihnen, wiederholt auf ein Ziel zu schauen (bekannt als Pro-Saccade), während die andere darin bestand, unvorhersehbar zwischen dem Betrachten eines Objekts und dem Wegsehen (Anti-Saccade) zu wechseln.
Die Studie ergab, dass die TS-Gruppe im Vergleich zur Kontrollgruppe etwa 20 Millisekunden langsamer war, um die Aufgabe zu initiieren und abzuschließen, wenn sie gebeten wurde, wiederholt auf ein Ziel zu schauen.
Jedoch stellte die Studie fest, dass die Kinder mit TS deutlich weniger verdienten – 20 % weniger – als die Kontrollgruppe, wenn sie mit der komplexeren Aufgabe konfrontiert wurden, zwischen dem Blick auf ein Ziel und dem Blick von einem Ziel weg zu wechseln.
Es gab auch eine starke positive Korrelation zwischen der Leistung dieser TS-Kinder und ihrer Punktzahl auf der Tale Global Tic Severity Scale. Die Daten deuten darauf hin, dass diejenigen, die die größte kognitive Kontrolle zeigten, auch weniger Tics aufwiesen.
Die Forscher fügen hinzu, dass weitere längerfristige Studien erforderlich sind, um herauszufinden, ob kognitive Kontrollmaßnahmen wie die in dieser Studie verwendeten verwendet werden könnten, um die wahrscheinliche Remission von Tics während der Adoleszenz vorherzusagen.
