Eine landesweite Umfrage zeigt, dass laut einer in der wissenschaftlichen Zeitschrift PLOS ONE veröffentlichten Studie nur jeder zehnte Australier von seinem Arzt über das Risiko einer Überdiagnose informiert wurde.
Das zunehmend erkannte Problem der Überdiagnose tritt auf, wenn bei jemandem eine Krankheit diagnostiziert wird, die ihm niemals Schaden zufügen wird, oft als Folge davon, dass gesunde Menschen auf Krankheiten wie Brust- oder Prostatakrebs untersucht werden. Eine Überdiagnose kann aufgrund unnötiger Kennzeichnung und Behandlung schädlich sein.
Die telefonische Umfrage (Mobil und Festnetz) unter 500 Australiern war das erste Mal weltweit, dass die breite Öffentlichkeit nach ihrem Wissen und ihrer Meinung zu Überdiagnosen gefragt wurde.
Screening-Programme können nicht nur Leben retten, sondern auch Menschen schaden, einschließlich Überdiagnosen. Eine kürzlich in Großbritannien durchgeführte Untersuchung schätzt, dass 1 von 5 Krebserkrankungen, die bei der Brustkrebsvorsorge diagnostiziert wurden, möglicherweise „überdiagnostiziert“sind – was bedeutet, dass die Krebserkrankungen den Frauen niemals schaden würden. Bei der Prostatakrebs-Vorsorge schätzt die United States Preventive Services Task Force, dass bis zu 1 von 2 Krebsarten möglicherweise überdiagnostiziert werden.
Angesichts dieser Beweise fragte die nationale Umfrage die Menschen, ob sie auf Brust- oder Prostatakrebs untersucht worden waren, und wenn ja, ob sie über das Risiko einer Überdiagnose informiert worden waren.
Bei Prostatakrebs gaben über 80 % der gescreenten Männer an, nicht über das Risiko einer Überdiagnose informiert worden zu sein, und bei Brustkrebs gaben fast 90 % an, nicht über eine Überdiagnose informiert worden zu sein.
Insgesamt gab nur eine von zehn Personen an, dass sie über Überdiagnosen informiert worden seien, und 93 % der Befragten wollten, dass die Menschen Informationen über die Nachteile und Vorteile des Screenings erh alten.
Autorin Professor Kirsten McCaffery von der Sydney University sagt: „Unsere Umfrageergebnisse zeigen, dass wir die Gemeinschaft besser über die Schäden und Vorteile des Screenings informieren müssen, einschließlich der erheblichen Schäden einer Überdiagnose.“
Eine aktuelle US-Analyse in He alth Affairs schätzt, dass allein für die Brustkrebsvorsorge zusammen mit den Screening-Vorteilen mehr als 20.000 Frauen pro Jahr in den USA überdiagnostiziert werden, was zu Kosten von mehr als 1 Milliarde US-Dollar führen kann. (3) Eine weitere Ursache für Überdiagnosen ergibt sich aus der Ausweitung der Krankheitsdefinitionen auf Menschen mit leichten Problemen oder einem sehr geringen Krankheitsrisiko, oft durch Experten mit finanziellen Interessenkonflikten. Fast 80 % der Befragten hielten es für unangemessen, dass die Experten, die Krankheiten definieren, finanzielle Beziehungen zu Pharmaunternehmen unterh alten.
