Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Infektionen Ihre auf einer IQ-Skala gemessenen kognitiven Fähigkeiten beeinträchtigen können. Die Studie ist die bisher größte ihrer Art und zeigt eine klare Korrelation zwischen Infektionsniveau und beeinträchtigter Kognition.
Jeder kann an einer Infektion leiden, zum Beispiel im Magen, in den Harnwegen oder in der Haut. Eine neue dänische Studie zeigt jedoch, dass der Leidensdruck eines Patienten nicht unbedingt endet, sobald die Infektion behandelt wurde. Tatsächlich können nachfolgende Infektionen Ihre kognitiven Fähigkeiten beeinträchtigen, die durch einen IQ-Test gemessen werden.
"Unsere Forschung zeigt eine Korrelation zwischen einem Krankenhausaufenth alt aufgrund einer Infektion und einer Beeinträchtigung der Kognition, die einem IQ-Wert von 1 entspricht.76 unter dem Durchschnitt. Personen mit fünf oder mehr Krankenhauskontakten mit Infektionen hatten einen um 9,44 niedrigeren IQ-Wert als der Durchschnitt. Die Studie zeigt somit eine eindeutige Dosis-Wirkungs-Beziehung zwischen der Anzahl der Infektionen, und die Wirkung auf die kognitive Leistungsfähigkeit nahm mit der zeitlichen Nähe der letzten Infektion und mit der Schwere der Infektion zu. Infektionen im Gehirn beeinträchtigten die kognitiven Fähigkeiten am stärksten, aber viele andere Arten von Infektionen, die so schwerwiegend sind, dass sie einen Krankenhausaufenth alt erfordern, können die kognitiven Fähigkeiten eines Patienten ebenfalls beeinträchtigen. Darüber hinaus scheint das Immunsystem selbst das Gehirn so stark beeinflussen zu können, dass die durch einen IQ-Test gemessenen kognitiven Fähigkeiten der Person auch viele Jahre nach Ausheilung der Infektion beeinträchtigt sind ", erklärt MD und PhD Michael Eriksen Benrós, der ist mit dem National Center for Register-Based Research at Aarhus BSS und dem Mental He alth Center Copenhagen der Universität Kopenhagen verbunden.
Er hat die Forschung in Zusammenarbeit mit Forschern der Universität Kopenhagen und der Universität Aarhus durchgeführt.
190.000 Dänen nahmen an der Studie teil
Die Studie ist eine landesweite Registerstudie, die 190.000 Dänen verfolgt, die zwischen 1974 und 1994 geboren wurden und deren IQ zwischen 2006 und 2012 bestimmt wurde. 35 % dieser Personen hatten vor dem IQ-Test einen Krankenhauskontakt mit Infektionen durchgeführt.
Laut Senior Researcher Michael Eriksen Benrós kann ein Teil der Erklärung für das erhöhte Risiko einer Beeinträchtigung der Kognition nach einer Infektion wie folgt lauten:
"Infektionen können das Gehirn direkt betreffen, aber auch durch periphere Entzündungen, die das Gehirn und unsere geistige Leistungsfähigkeit beeinträchtigen. Infektionen wurden früher sowohl mit Depressionen als auch mit Schizophrenie in Verbindung gebracht, und es wurde auch nachgewiesen, dass sie die kognitiven Fähigkeiten beeinträchtigen von Patienten, die an Demenz leiden. Dies ist die erste große Studie, die darauf hindeutet, dass Infektionen auch das Gehirn und die kognitiven Fähigkeiten bei gesunden Personen beeinträchtigen können."
"Wir können sehen, dass das Gehirn von allen Arten von Infektionen betroffen ist. Daher ist es wichtig, dass mehr Forschung zu den Mechanismen betrieben wird, die hinter dem Zusammenhang zwischen dem Immunsystem einer Person und der psychischen Gesundheit stehen", sagt Michael Eriksen Benrós.
Er hofft, dass mehr Informationen über diese Verbindung dazu beitragen werden, die Beeinträchtigung der psychischen Gesundheit von Menschen zu verhindern und zukünftige Behandlungen zu verbessern.
Experimente an Tieren haben bereits früher gezeigt, dass das Immunsystem die kognitiven Fähigkeiten beeinflussen kann, und neuere kleinere Studien am Menschen haben ebenfalls in diese Richtung gedeutet. Normalerweise ist das Gehirn vor dem Immunsystem geschützt, aber bei Infektionen und Entzündungen kann das Gehirn in Mitleidenschaft gezogen werden. Die Forschung von Michael Eriksen Benrós deutet darauf hin, dass es das Immunsystem sein könnte, das die kognitive Beeinträchtigung verursacht, nicht nur die Infektion, da viele verschiedene Arten von Infektionen mit einer Abnahme der kognitiven Fähigkeiten verbunden waren. Dies ist die erste Studie, die diese Zusammenhänge auf diese Weise untersucht. Die Ergebnisse legen nahe, dass die Reaktion des Immunsystems auf Infektionen möglicherweise das Gehirn und damit auch die kognitiven Fähigkeiten der Person beeinträchtigen kann. Dies steht im Einklang mit früheren Studien, von denen einige auch von Dr. Michael Eriksen Benrós, die zeigen, dass Infektionen mit einem erhöhten Risiko verbunden sind, psychische Störungen wie Depressionen oder Schizophrenie zu entwickeln.
Die Forscher hinter der Studie hoffen, dass ihre Ergebnisse weitere Forschungen zur möglichen Beteiligung des Immunsystems an der Entstehung psychiatrischer Erkrankungen anregen und ob die entdeckten Zusammenhänge zur Entstehung psychischer Störungen beitragen bzw. beitragen können verursacht durch z. B. genetische Neigung zum Erwerb von Infektionen bei Patienten mit eingeschränkter kognitiver Fähigkeit. Die Studie wurde an die sozialen Bedingungen und das Bildungsniveau der Eltern angepasst; es kann jedoch nicht ausgeschlossen werden, dass erbliche und umweltbedingte Faktoren, die mit Infektionen einhergehen, ebenfalls die Assoziationen beeinflussen könnten.
