Wenn ein junger Mann ein chronischer Spieler ist, ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass er auch an Depressionen leidet. Das ist eines der Ergebnisse einer Studie unter der Leitung von Frédéric Dussault von der University of Quebec in Montreal in Kanada. Veröffentlicht im Springer's Journal of Gambling Studies, ist es das erste, das untersucht, inwieweit sich Glücksspiel und Depressionen von der Teenagerzeit bis zum frühen Erwachsenen alter Hand in Hand entwickeln.
Die Daten stammen aus einer laufenden Langzeitstudie, die 1984 begann. Sie folgt einer Gruppe von 1.162 Kindergartenjungen aus wirtschaftlich benachteiligten Gebieten in Montreal in Kanada. Im Laufe der Jahre wurden Informationen über das sozio-familiäre Umfeld gesammelt, in dem die Jungen aufwuchsen, wie impulsiv sie waren und wie gut ihre Beziehungen zu ihren Eltern und Freunden waren. Die aktuelle Studie umfasst Daten von 888 Teilnehmern, die im Alter von 17, 23 und 28 Jahren auch zu möglichen Spielsucht- oder Depressionsproblemen befragt wurden.
Nur drei Prozent dieser jungen Männer hatten im Alter zwischen 17 und 28 Jahren zunehmend chronische Glücksspielprobleme. Dies entspricht einer Prävalenzrate von problematischem Glücksspiel bei Erwachsenen zwischen einem und drei Prozent.
Allerdings leidet eine Mehrheit der jungen Männer (73 Prozent) mit erheblichen Spielproblemen auch unter depressiven Problemen. Diese Probleme entwickeln sich Hand in Hand und werden im Laufe der Zeit sogar noch schwerwiegender. Dieser Befund stützt die Vorstellung, dass „reine“Spieler ohne damit verbundene Internalisierungsprobleme eher die Ausnahme als die Regel sind, zumindest in der späten Adoleszenz bis zum frühen Erwachsenen alter. Die Wahrscheinlichkeit ist auch größer, dass sehr impulsive Jungen zunehmend depressiv werden und Spielprobleme bekommen.
Das problematische Spielverh alten nahm nicht unbedingt ab, als die jungen Männer 28 Jahre alt wurden. Laut Dussault könnte dies daran liegen, dass Glücksspiel im Gegensatz zu kriminellem Verh alten wie Gew alt oder Diebstahl legal ist, sobald Personen das Erwachsenen alter erreicht haben. Außerdem nimmt der Einfluss abweichender Freunde, die andere zu Straftaten verleiten, oft ab, wenn junge Menschen älter werden.
"Glücksspielprobleme können eher ein persönliches Problem sein, ähnlich wie eine Sucht: Einmal erworben, sind sie schwer wieder loszuwerden", sagt Dussault.
Dussault schlägt vor, dass Glücksspielprobleme zusammen mit Depressionen behandelt werden sollten. Während eine starke Eltern-Kind-Beziehung dem Auftreten von depressiven Symptomen entgegenwirken könnte, muss sie dies nicht unbedingt für Spielneigungen tun. In dieser Hinsicht glaubt Dussault, dass Frühpräventionsprogramme auf spezifische Risikofaktoren abzielen sollten, die für eine Person spezifisch sind, wie z. B. sehr impulsiv zu sein oder immer die falschen Freunde zu finden.
