Der Rat, ob von Shakespeare oder einem modernen Selbsthilfe-Guru, ist weit verbreitet: Sei dir selbst treu. Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass dieser Drang nach Authentizität – in Übereinstimmung mit unserem Selbstgefühl, unseren Emotionen und Werten zu leben – so grundlegend sein kann, dass wir uns tatsächlich unmoralisch und unrein fühlen, wenn wir unser wahres Selbstgefühl verletzen. Dieses Gefühl der Unreinheit wiederum kann uns dazu bringen, uns an reinigenden oder wohltätigen Verh altensweisen zu beteiligen, um unser Gewissen zu bereinigen.
Die Ergebnisse werden in Psychological Science, einer Zeitschrift der Association for Psychological Science, veröffentlicht.
"Unsere Arbeit zeigt, dass das Gefühl, unauthentisch zu sein, kein flüchtiges oder oberflächliches Phänomen ist – es trifft auf den Kern dessen, was es bedeutet, ein moralischer Mensch zu sein", erklärt die Psychologin Maryam Kouchaki von der Kellogg School of Management in Northwestern Universität.
Kouchaki und seine Kollegen Francesca Gino von der Harvard Business School und Adam Galinsky von der Columbia Business School spekulierten, dass Unechtheit ähnliche psychologische Folgen haben könnte wie unmoralisches Verh alten wie Lügen oder Betrug, da beide Verh altensweisen eine Verletzung der Wahrheit darstellen, sei es zu anderen oder zu sich selbst. Das heißt, wenn wir Aufregung für etwas vortäuschen, das wir nicht tun wollen, oder versuchen, uns in eine Menge einzufügen, die unsere Werte nicht teilt, lügen wir über unser wahres Selbst. Daher stellten die Forscher die Hypothese auf, dass Unechtheit auch Gefühle von moralischer Not und Unreinheit hervorrufen sollte.
In der Tat berichteten Teilnehmer, die in einem Online-Experiment über eine Zeit schrieben, in der sie sich unauthentisch fühlten, dass sie sich mehr von ihrem wahren Selbst entfernt und unreiner, schmutziger oder verdorbener fühlten als Teilnehmer, die über eine Zeit schrieben, in der sie sich authentisch fühlten. Sie berichteten auch über ein geringeres moralisches Selbstwertgefühl und schätzten sich beispielsweise als weniger großzügig und kooperativ ein als die authentischen Teilnehmer.
Um unser Gewissen zu beruhigen, könnten wir versucht sein, diese Gefühle moralischer Unreinheit wegzuwaschen - fast buchstäblich.
Die Forscher fanden heraus, dass Teilnehmer, die über Unechtheit schrieben, eher fehlende Buchstaben ergänzten, um reinigungsbezogene Wörter zu buchstabieren – zum Beispiel w _ _ h als „Waschen“anstelle von „Wunsch“zu vervollständigen – als diese der über Authentizität geschrieben hat. Die nicht authentischen Teilnehmer berichteten auch von einem größeren Wunsch, Reinigungsprodukte (aber keine anderen Produkte) zu verwenden und Reinigungsverh alten (aber kein anderes Verh alten) zu zeigen, als die authentischen Teilnehmer.
Zusätzliche Daten deuten darauf hin, dass gute Taten eine weitere Strategie sein könnten, mit der wir versuchen, unseren verdorbenen moralischen Charakter zu stützen.
Die Forscher fanden heraus, dass Teilnehmer, die aufgefordert wurden, an eine Zeit zu denken, in der sie sich unauthentisch fühlten, dem Experimentator eher mit einer zusätzlichen 15-minütigen Umfrage halfen als diejenigen, die entweder an eine Zeit dachten, in der sie einen Test nicht bestanden hatten oder was sie am Vortag gemacht hatten. Wie die Forscher vermuteten, schien das Hilfsverh alten der Teilnehmer von ihrem Gefühl der Unreinheit getrieben zu sein.
Interessanterweise zeigten nicht authentische Teilnehmer weniger karitatives Verh alten, als sie die Gelegenheit hatten, ein Händedesinfektionsmittel für eine angeblich unabhängige Studie zu testen. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Verwendung des Händedesinfektionsmittels das Gefühl der Unreinheit der Teilnehmer erfolgreich linderte und den Drang verringerte, dies durch wohltätige Taten zu kompensieren.
Während die psychologischen Folgen von Unechtheit wahrscheinlich in verschiedenen sozialen Situationen auftreten, können sie besonders relevant für Menschen sein, die am Arbeitsplatz ständig "Leistung" erbringen, sagen die Forscher:
"Um auf verschiedene Anforderungen von Kunden, Mitarbeitern und dem oberen Management reagieren zu können, kann es vorkommen, dass Einzelpersonen sich auf eine Weise verh alten, die nicht mit ihrem 'wahren Selbst' übereinstimmt. In der Dienstleistungsbranche zum Beispiel werden Servicemitarbeiter aufgefordert, genaue Skripte zu befolgen und empfohlene Ausdrücke zu verwenden, unabhängig von ihren wahren Erkenntnissen und Gefühlen ", bemerkt Kouchaki.
"Wir sind sehr daran interessiert, sowohl die psychologischen als auch die Verh altensfolgen von Authentizität und Unauthentizität besser zu verstehen, und untersuchen weiter die Macht solcher Erfahrungen."
Alle Daten und Materialien wurden über das Harvard Dataverse Network öffentlich zugänglich gemacht und sind unter https://osf.io/sd76g/ abrufbar.
