Spiel eine Flöte in der Carnegie Hall, und der Ton wird widerhallen und den Raum füllen. Spielen Sie dieselbe Flöte im Grand Canyon, und die Schallwellen werden gegen die Felswände prallen und sich in einem klanglichen Chaos wieder zusammenf alten. Der Unterschied in der Akustik ist deutlich - für den modernen Zuhörer gehört das Instrument in einen Hörsaal.
"Ausgeprägte Echos wären in heutigen Aufführungsräumen absolut unverzeihlich", sagt Steven J. Waller, ein Archäo-Akustiker, der prähistorische Felsmalereien und die Akustik antiker Aufführungsräume studiert hat. "Aber früher suchten die Leute nach Echos."
Laut Waller ist die Reaktion von Publikum und Künstlern auf akustische Eigenschaften eine Funktion ihrer Weltanschauung und so fließend wie die Umgebung, in der sie leben. Er wird seine Ergebnisse beim 169. Treffen der Acoustical Society of America (ASA) in Pittsburgh vorstellen.
"Es ist eine Parallele zu 'Schönheit liegt im Auge des Betrachters': Perfekte Aufführungsräume liegen wirklich im Ohr des Zuhörers. Heute schätzen wir Qualitäten wie Klarheit - wie es ein modernes Orchester zum Klingen bringt", Waller fuhr fort, "während vor der Schallwellentheorie Echos als mysteriös und göttlich g alten."
Mythen über die Ursprünge des Echos
Obwohl alles andere als einzigartig, stammt der berühmteste Mythos über die Ursprünge des Echos vielleicht aus Ovids Metamorphosen, der die Tragödie von Echo erzählt, einer jungen Nymphe, die bis auf ihre Stimme von der Welt verschwindet, nachdem sie von ihrem Möchtegern verschmäht wurde Liebhaber, der junge Narziss, der sich stattdessen in sein eigenes Spiegelbild verliebt. In den letzten 28 Jahren hat Waller mehr als fünfzig Echo-Mythen und mehrere hundert über Donnergötter aus einer Vielzahl von Kulturen gesammelt, die sich über alle bewohnten Kontinente erstrecken.
Laut Waller zieht sich eine gemeinsame Strömung durch viele dieser Mythen. Ein hinter der Felsoberfläche lebender Geist ruft, oft als Strafe, Passanten auf, sie ebenfalls innerhalb der Mauern einzusperren. Es ist kein Zufall, dass dieselben indigenen Gruppen ihre Gemälde, Petroglyphen und Artefakte oft an Orten in höhlenartigen Stätten zurückließen, die dazu beitrugen, die stärksten Echos zu erzeugen.
"Einige der frühesten Flöten in den Höhlen Deutschlands wurden in sehr halligen Umgebungen in der Höhle gefunden", sagte Waller. "Es war nicht nur eine Frage von 'Nun, sie haben dort zufällig eine Flöte fallen lassen.' Die Orte, an denen sie die Flöten benutzten, hatten diese fabelhaften Echos und donnernden Widerhall."
Um die Akustik dieser Bereiche zu messen, setzte Waller ein federbelastetes Gerät ein, das einen konsistenten perkussiven Ton abgibt. Er verwendete tragbare digitale Rekorder und Audiosoftware, um die akustische Stärke von „zusätzlich“reflektierten Geräuschen zu quantifizieren.
"Wenn Sie all das zusammennehmen, ergibt sich ein Bild von unseren Vorfahren, die Schallreflexion schätzen und suchen und in einigen Fällen sogar anbeten", sagte Waller. "Sie hatten nicht nur Mythen darüber, sie antworteten auch mit Gemälden und Stichen."
In der Migrationsgeschichte des indianischen Acoma-Stammes führte Masewa, der "Sohn der Sonne", sein Volk aus seinem Ursprungsort heraus zu einem Ort namens "Aako". Während sie reisten, testete Masewa jeden Bereich, auf den sie stießen, indem er „Aaaaaaakoooooo!“rief. Wenn das Echo erklang, würden die Leute bleiben, um den Ort weiter zu testen; wenn es sich als unvollkommen herausstellte, zogen sie weiter. An einem Ort östlich des Acoma Pueblo in New Mexico, wo sie sich schließlich niederließen, war das Echo perfekt, und dort steht jetzt das Petroglyph National Monument, das schätzungsweise 24.000 gepickte oder leicht beschriftete Bilder beherbergt. Die starken Echos der Stätte waren Musik für alte Ohren, obwohl sie für unsere vielleicht kakophonisch waren.
