Eine Frühintervention für Autismus, die darauf abzielt, Eltern bei der Kommunikation mit ihrem Kind zu helfen, hat sich nachweislich auf die Verringerung der Schwere von Autismussymptomen ausgewirkt, und diese Verringerung hielt laut einer Studie sechs Jahre nach Ende der Behandlung an veröffentlicht in The Lancet. Die von der University of Manchester, dem King's College London und der Newcastle University (UK) durchgeführte Studie ist die erste, die eine langfristige Wirkung einer Frühintervention bei Autismus identifiziert, und steht im Einklang mit den britischen Leitlinien, die die Verwendung von Frühinterventionen unterstützen.
Die Forscher fanden heraus, dass Kinder, die die Intervention im Alter von 2-4 Jahren erh alten hatten, sechs Jahre später weniger schwere Gesamtsymptome hatten, mit verbesserter sozialer Kommunikation und weniger repetitiven Verh altensweisen, obwohl keine Veränderungen in anderen Bereichen wie Sprache oder Angst festgestellt wurden. Sie sagen jedoch, dass Schwierigkeiten bestehen bleiben und zusätzliche kontinuierliche Unterstützung in der Regel erforderlich sein wird, wenn die Kinder älter werden.
"Diese Art der Frühintervention zeichnet sich dadurch aus, dass sie darauf ausgelegt ist, mit den Eltern zusammenzuarbeiten, um die Eltern-Kind-Kommunikation zu Hause zu verbessern", sagt Professor Jonathan Green von der University of Manchester und dem Royal Manchester Children's Hospital, der die Studie leitete. „Der Vorteil dieses Ansatzes gegenüber einer direkten Therapeut-Kind-Intervention besteht darin, dass er das Alltagsleben des Kindes beeinflussen kann. Unsere Ergebnisse sind ermutigend, da sie eine Verbesserung der Kernsymptome von Autismus darstellen, die zuvor als sehr widerstandsfähig gegen Veränderungen g alten. Dies ist keine „Heilung“in dem Sinne, dass die Kinder, die Verbesserungen gezeigt haben, in unterschiedlichem Ausmaß noch verbleibende Symptome zeigen werden, aber es deutet darauf hin, dass die Zusammenarbeit mit den Eltern, um auf diese Weise mit ihren Kindern zu interagieren, zu einer Verbesserung der Symptome führen kann die langfristige."
Autismus-Spektrum-Störung ist eine Entwicklungsstörung, die etwa 1 von 100 Menschen betrifft; es kann tiefgreifende Auswirkungen auf die soziale Entwicklung von Kindern bis ins Erwachsenen alter haben und führt zu geschätzten 1-1,5 Millionen £ an lebenslangen Kosten für Familien und die Gemeinschaft. Die Art der Frühintervention, die in dieser Studie verwendet wird, konzentriert sich speziell auf die Arbeit mit den Eltern. Indem sie sich Videos ansehen, in denen sie mit ihrem Kind interagieren, und Feedback von Therapeuten erh alten, können Eltern ihr Bewusstsein und ihre Reaktion auf die ungewöhnlichen Kommunikationsmuster ihres Kindes verbessern. Sie werden besser in der Lage, ihr Kind zu verstehen und angemessen und fokussiert zu kommunizieren. Die Eltern nehmen über 6 Monate an 12 Therapiesitzungen teil, gefolgt von monatlichen Unterstützungssitzungen für die nächsten 6 Monate. Darüber hinaus stimmen die Eltern zu, 20-30 Minuten pro Tag geplante Kommunikations- und Spielaktivitäten mit dem Kind durchzuführen.
In der ursprünglichen Preschool Autism Communication Trial (PACT) wurden 152 Kinder im Alter von 2-4 Jahren mit Autismus randomisiert, um die 12-monatige Frühintervention oder Behandlung wie gewohnt zu erh alten. Die heute veröffentlichte Studie ist die Follow-up-Analyse derselben Kinder etwa 6 Jahre nach Ende der Behandlung. 121 (80 %) der 152 ursprünglichen Studienteilnehmer wurden im Rahmen der Folgestudie untersucht. Davon hatten 59 Kinder zuvor die PACT-Intervention erh alten und 62 wurden wie gewohnt behandelt. Der Schweregrad von Autismus wurde mit dem internationalen Standardmaß für Autismussymptome (ADOS CSS) gemessen, das soziale Kommunikation und eingeschränkte und sich wiederholende Verh altenssymptome zu einem Gesamtmaß für den Schweregrad kombiniert, der mit 1 bis 10 bewertet wird, wobei 10 der schwerste ist.
Zu Beginn der Studie hatten beide Gruppen ähnliche ADOS-CSS-Scores (8,0 in der Interventionsgruppe, 7,9 in der Behandlung-wie-üblich-Gruppe). Bei der Nachuntersuchung erzielten die Kinder in der Interventionsgruppe einen Durchschnitt von 7,3 auf dem ADOS-CSS-Score und 46 % (27/59) der Gruppe lagen im schweren Bereich. Im Vergleich dazu erzielten Kinder in der Behandlung-wie-üblich-Gruppe einen Durchschnitt von 7,8, wobei 63 % (39/62) im schweren Bereich lagen. Dies entspricht einer Reduktion des Anteils der Kinder mit schweren Symptomen in der Interventionsgruppe um 17 % im Vergleich zur üblichen Behandlung.
Bei der Nachuntersuchung gab es auch Verbesserungen in der Kommunikation der Kinder mit ihren Eltern für die Interventionsgruppe, aber keine Unterschiede in den Sprachwerten der Kinder. Darüber hinaus berichteten Eltern in der Interventionsgruppe von Verbesserungen in den Beziehungen zu Gleich altrigen, der sozialen Kommunikation und sich wiederholenden Verh altensweisen. Es gab jedoch keinen signifikanten Unterschied zwischen den beiden Gruppen in Bezug auf Kinderangst, herausforderndes Verh alten (z. B. Verh altens-/Oppositionsstörung) oder Depression.
"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass nachh altige Veränderungen der Autismus-Symptome nach frühzeitiger Intervention möglich sind, etwas, das bisher als schwer zu erreichen angesehen wurde", sagen Professor Tony Charman, der den Londoner Zweig der Studie leitete, und Professor Andrew Pickles, der Experte für Studienmethodik, beide vom King's College London.„Wir haben jedoch keine Hinweise auf Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Kindern wie Angst oder herausforderndes Verh alten gefunden, was darauf hindeutet, dass möglicherweise zusätzliche Interventionen erforderlich sind, um diese Schwierigkeiten in späteren Jahren anzugehen. Wenn diese Kinder erwachsen werden, werden sie weiterhin Unterstützung benötigen viele Aspekte ihres Lebens. Wir arbeiten derzeit daran, unsere Intervention weiter zu verbessern."
Die Autoren stellen fest, dass die Studie eher Kinder mit Kern-Autismus-Symptomen als eine breitere Autismus-Spektrum-Störung umfasste, und können daher nicht sicher sein, wie diese Ergebnisse auf Kinder mit weniger schweren Symptomen zutreffen würden. Sie fügen auch hinzu, dass die Studie eine Nachuntersuchung im Alter von 7-11 Jahren war und daher keine Informationen darüber liefert, wie sich die Symptome von Kindern im Erwachsenen alter entwickeln werden.
Professor Jeff Sigafoos und Dr. Hannah Waddington, School of Education, Victoria University of Wellington, Wellington, Neuseeland, schreiben in einem verlinkten Kommentar, dass die Autoren der Studie „einen großen Beitrag zur Autismusforschung geleistet haben Bereitstellung neuer qualitativ hochwertiger Beweise zur Unterstützung des potenziellen Werts der Hinzufügung der PACT-Intervention zu Bildungsdiensten für kleine Kinder mit Autismus-Spektrum-Störung. Zukünftige Forschungen dieser Art könnten die Wissenschaft voranbringen, indem sie versuchen, die kritischen Behandlungskomponenten und Mechanismen zu isolieren, die nachh altigen Behandlungserfolgen zugrunde liegen. (Die Autoren) schlagen vor, dass ihre positiven langfristigen Ergebnisse auf die Optimierung der sozialen kommunikativen Interaktionen zwischen Eltern und Kindern zurückzuführen sind, die dann selbsttragend werden. Eine andere Möglichkeit ist, dass frühe Eingriffe dieser Art die neuronale Entwicklung ermöglichen und die Gehirnaktivität normalisieren. Natürlich schließen sich diese beiden möglichen Mechanismen weder gegenseitig aus noch sind sie erschöpfend. Dennoch deuten die sich abzeichnenden Beweise, die die PACT-Intervention und ähnliche Programme begünstigen, darauf hin, dass ein wichtiger, noch unbestimmter Entwicklungsmechanismus beteiligt sein könnte."
