Forscher des Saint Louis University Center for Vaccine Development haben ein potenzielles neues Ziel für Impfstoffe identifiziert, das einen Teil des Immunsystems aktiviert, von dem bisher nicht bekannt war, dass er vor der Chagas-Krankheit, Tuberkulose und AIDS sowie anderen Krankheiten schützt.
Sie fanden heraus, dass Th17-Zellen, eine spezielle Art von weißen Blutkörperchen, die das Vorhandensein eines fremden Eindringlings erkennen und anderen Zellen im Immunsystem helfen, einen Angriff einzuleiten, vor dem Parasiten Trypanosoma cruzi schützen. T. cruzi infiziert weltweit schätzungsweise 11 Millionen Menschen, darunter 300.000 in den Vereinigten Staaten, und verursacht die chronische Krankheit Chagas-Krankheit.
Früher glaubten Wissenschaftler, dass Th17-Zellen nur vor extrazellulären Pathogenen schützten, die sich unabhängig von Wirtszellen replizieren, wie etwa Darmbakterien. Dieser Befund weist darauf hin, dass Th17-Zellen auch vor intrazellulären Pathogenen schützen können, die sich innerhalb einer Wirtszelle vermehren, wie z. B. T. cruzi.
"Diese Arbeit hat das Potenzial, bahnbrechende Fortschritte in unseren Bemühungen zur Entwicklung besser schützender Impfstoffe gegen Trypanosoma cruzi, Mycobacterium tuberculosis, HIV, andere wichtige Krankheitserreger, die sich in Zellen vermehren, und sogar Krebs zu führen", sagte Daniel Hoft, MD, Ph. D. Hoft ist Direktor des Zentrums für Impfstoffentwicklung der Saint Louis University, das seit mehr als einem Vierteljahrhundert von den National Institutes of He alth finanziert wird, um Impfstoffe zu entwickeln, die Menschen vor Infektionskrankheiten und neu auftretenden Krankheitserregern schützen.
"Vor unseren Entdeckungen, über die wir in diesem Manuskript berichten, wurde angenommen, dass Th17-Zellen nur zum Schutz vor Krankheitserregern wichtig sind, die sich außerhalb von Zellen vermehren. Unsere Arbeit berichtet zum ersten Mal, dass Th17-Zellen besser schützen können als andere herkömmliche Immunantworten ein intrazelluläres Pathogen, das Immunologen und Impfärzten ein neues Ziel für eine effektivere Impfstoffentwicklung bietet."
Früher glaubten Wissenschaftler, dass die als Th1-Zellen bekannte Untergruppe der T-Helferzellen im Immunsystem die wichtigste für die Immunität gegen T. cruzi sei, fügte Hoft hinzu, dessen Labor T. cruzi-Infektionen und -Immunität untersucht.
T. cruzi wird hauptsächlich durch infizierte Triatomine Bugs verbreitet, die den Spitznamen Kissing Bugs tragen und laut CDC in den südlichen Vereinigten Staaten, Mexiko, Mittelamerika und Südamerika vorkommen. Sie ernähren sich vom Blut schlafender Menschen und beißen ihnen in die Lippen und Gesichter. Menschen können sich auch mit T infizieren.cruzi durch den Verzehr kontaminierter Lebensmittel oder den Erh alt infizierter Gewebe- oder Blutspenden. T. cruzi kann auch von Müttern auf ihre ungeborenen Babys übertragen werden.
"Bezeichnenderweise entwickelt einer von drei Menschen, die chronisch infiziert sind, Jahre oder sogar Jahrzehnte nach einer akuten Infektion eine lebensbedrohliche Herz- oder Magen-Darm-Erkrankung", sagte Catherine Cai, MD/PhD-Kandidatin und Autorin der Studie Papier.
"Diese Komplikationen sind eine der Hauptursachen für Tod und Invalidität in Endemiegebieten und stellen eine ernsthafte Belastung für die Betroffenen sowie für die Gesundheitsinfrastruktur und Entwicklungsländer dar."
Das Papier wurde in der Ausgabe von PLoS Pathogens vom 3. Oktober 2016 veröffentlicht.
