Kostengünstige, hochvolumige Gesundheitsdienste machen einen hohen Prozentsatz unnötiger Gesundheitsausgaben aus und belasten das Gesundheitssystem zusätzlich, so eine neue UCLA-geführte Studie.
Durch die Analyse von Daten von 5,5 Millionen Patienten in Virginia stellten die Forscher fest, dass Dienstleistungen, die den Patienten keinen Netto-Gesundheitsnutzen bringen, das Gesundheitssystem dieses Bundesstaates im Jahr 2014 mehr als 586 Millionen US-Dollar kosteten. Davon gingen 65 % an kostengünstige, hochvolumige Dienstleistungen wie unnötige Labortests.
Die Ergebnisse werden in der Oktoberausgabe der Fachzeitschrift He alth Affairs veröffentlicht.
Die Forscher stützten sich auf eine große Claims-Datenbank aus Virginia, weil es einer der wenigen Datensätze ist, die Zahlungen aus fast allen Arten von Quellen widerspiegeln, sagte der Hauptautor Dr. John Mafi, Assistenzprofessor für Medizin in der Abteilung für Allgemeine Interne Medizin- und Gesundheitsforschung an der David Geffen School of Medicine der UCLA. Zu diesen Quellen gehören gebührenpflichtige Medicare, Medicare Advantage, Medicaid, private Versicherungen und Auslagen.
Diese Ergebnisse, sagte er, können als Mikrokosmos für das Gesundheitssystem der Nation als Ganzes dienen.
"Steigende Gesundheitskosten belasten US-Familien zunehmend, und aus Sicht der Steuerzahler geben wir jedes Jahr 3,2 Billionen US-Dollar für die Gesundheitsversorgung aus", sagte Mafi, der auch Naturwissenschaftler für Gesundheitspolitik bei der RAND Corporation ist.„Das sind fast 18 Prozent des Bruttoinlandsprodukts der Nation und von diesen 3 Billionen US-Dollar gelten bis zu 30 Prozent als Verschwendung.“
Er sagte, anstatt die Abdeckung für alle Dienste zu kürzen, was Menschen schaden könnte, die sie wirklich brauchen, sollten sich die politischen Entscheidungsträger darauf konzentrieren, die Gesundheitsdienste von geringem gesundheitlichem Wert zu reduzieren, um die Kosten sicherer zu senken.
"Unter den Maßnahmen, die wir untersucht haben, waren es die kostengünstigen, hochvolumigen Dienstleistungen, die am meisten zu unnötigen Gesundheitsausgaben beigetragen haben", sagte Mafi. "Dies ist sehr wichtig, da es darauf hindeutet, dass geringfügige Maßnahmen aller Kliniker eine wichtige Rolle bei der Reduzierung unnötiger Gesundheitsausgaben spielen können."
Die Forscher analysierten 44 Dienste, die gemäß evidenzbasierten Richtlinien in bestimmten klinischen Situationen „von geringem Wert“sind. Diese Dienste stellen nicht die gesamte Pflege von geringem Wert dar und machen wahrscheinlich nur einen kleinen Teil der Pflege aus, die wenig oder keinen Nutzen für die Gesundheit hat. Dazu gehörten Labortests für Patienten mit geringem Risiko, die sich Operationen mit geringem Risiko unterziehen; Belastungsherz oder andere kardiale Bildgebung bei Niedrigrisikopatienten ohne Symptome; routinemäßige CT-Scans des Kopfes für einfachen Schwindel; und Bildgebung innerhalb der ersten sechs Wochen nach Auftreten von Schmerzen im unteren Rückenbereich, die sich typischerweise von selbst auflösen.
Sie fanden heraus, dass die 5,5 Millionen Menschen in der Datenbank 5,4 Millionen der 44 Dienste erh alten haben. Davon waren 1,7 Millionen von geringem Wert, was bedeutet, dass sie medizinisch unnötig waren, und 3,4 Millionen waren hochwertige Dienstleistungen, die gesundheitliche Vorteile mit sich brachten. Bei der Betrachtung der Dienstleistungen von geringem Wert stellten sie fest, dass 1,6 Millionen (93 Prozent) sehr kostengünstige und niedrige Kosten waren, verglichen mit 119.000 (7 Prozent), die hohe und sehr hohe Kosten aufwiesen.
Die Kosten für kostengünstige und sehr kostengünstige Dienste mit geringem Wert beliefen sich auf insgesamt 381 Millionen US-Dollar, verglichen mit 205 Millionen US-Dollar für hoch- und sehr teure Dienste mit geringem Wert. Diese 586 Millionen US-Dollar entsprachen 2,1 Prozent der gesamten Gesundheitskosten in Virginia von 28 Milliarden US-Dollar für das Jahr.
Insgesamt erhielten etwa 20 Prozent der 5,5 Millionen Menschen im analysierten Jahr mindestens eine Dienstleistung von geringem Wert.
"Angesichts des derzeitigen Niveaus der Gesundheitsausgaben besteht die einzige Möglichkeit, Spielraum für Innovationen zu schaffen, darin, geringwertige Versorgung zu identifizieren und zu eliminieren", sagte Dr. A. Mark Fendrick, Direktor des University of Michigan Center for Value-Based Insurance Design und leitender Autor der Studie. "Ein erster Ansatz, der auf die Reduzierung von Massenartikeln und weniger kostspieligen Artikeln abzielt, könnte ein strategischerer Weg sein, um die Bewegung anzuregen, das Problem der Pflege mit geringem Wert anzugehen."
