Forscher des Niederländischen Instituts für Neurowissenschaften haben herausgefunden, dass es fünf Arten von Schlaflosigkeit gibt. Dieser Befund wurde am Montag, den 7. Januar von The Lancet Psychiatry veröffentlicht. In einem Kommentar in der Zeitschrift heißt es, dass der Befund eine neue Seite in der Geschichte der Schlaflosigkeit sein könnte, was Entdeckungen über Mechanismen und Interventionen fördert.
Schlaflosigkeit ist ein großes Problem
Einer von zehn Menschen leidet unter chronischer Schlaflosigkeit: Es ist die zweithäufigste und belastendste psychische Störung. Die Ergebnisse zu den zugrunde liegenden Gehirnmechanismen waren widersprüchlich. Eine Behandlung, die bei einigen wirksam ist, verschafft anderen keine Linderung. Schlaflosigkeit ist ein Rätsel geblieben. Dank Freiwilliger der Internetplattform slaapregister.nl gibt es nun Hoffnung auf schnellere Entdeckungen.
Schlaflosigkeit hat viele Gesichter
Mit der Hilfe Tausender Freiwilliger haben Dr. Tessa Blanken und ihre Kollegen vom Niederländischen Institut für Neurowissenschaften enthüllten nun, warum es so schwierig war, konsistente Gehirnmechanismen und Behandlungseffekte zu finden. „Während wir Schlaflosigkeit immer als eine Störung angesehen haben, repräsentiert sie eigentlich fünf verschiedene Störungen. Die zugrunde liegenden Gehirnmechanismen können sehr unterschiedlich sein. Zum Vergleich: Fortschritte in unserem Verständnis von Demenz wurden vorangetrieben, als wir erkannten, dass es verschiedene Arten wie Alzheimer gibt -, vaskuläre und frontal-temporale Demenz."
Fünf Arten von Schlaflosigkeit
Überraschenderweise unterschieden sich die fünf Schlaflosigkeitstypen überhaupt nicht bei Schlafbeschwerden wie Einschlafschwierigkeiten im Vergleich zu frühmorgendlichem Erwachen. Einige frühere Versuche, Subtypen zu definieren, konzentrierten sich auf diese Schlafbeschwerden und waren daher möglicherweise erfolglos. Blanken und Kollegen identifizierten Subtypen, indem sie über Schlafbeschwerden hinausschauten. Sie bewerteten Dutzende von Fragebögen zu Persönlichkeitsmerkmalen, von denen bekannt ist, dass sie in der Gehirnstruktur und -funktion verwurzelt sind. Schlaflosigkeits-Subtypen könnten durch Betrachten von Merkmalsprofilen entdeckt werden. Typ 1 schneidet bei vielen belastenden Merkmalen wie Neurotizismus und Niedergeschlagenheit oder Anspannung gut ab. Die Typen 2 und 3 erlebten weniger Stress und zeichneten sich durch ihre hohe versus niedrige Belohnungsempfindlichkeit aus. Typ 4 und 5 erlebten noch weniger Stress und unterschieden sich in der Art und Weise, wie ihr Schlaf auf stressige Lebensereignisse reagierte. Diese führten bei Typ 4 zu schwerer und lang anh altender Schlaflosigkeit, während der Schlaf von Typ 5 von diesen Ereignissen nicht beeinträchtigt wurde.
Unterschiede beschränken sich nicht auf Merkmale
Freiwillige, die nach fünf Jahren erneut gemessen wurden, behielten meist ihren eigenen Typ, was auf eine Verankerung im Gehirn hindeutete. Tatsächlich unterschieden sich die Typen auch in ihrer EEG-Reaktion auf Umweltreize. Mit der Hirnforschung lassen sich die zugrunde liegenden Mechanismen nun besser abbilden. Die Subtypisierung war auch klinisch relevant. Die Wirksamkeit der Behandlung mit Schlafmitteln oder kognitiver Verh altenstherapie war je nach Typ unterschiedlich. Und das Risiko, eine Depression zu entwickeln, variierte dramatisch. Die Subtypisierung ermöglicht jetzt eine viel effizientere Forschung zur Prävention von Depressionen, indem gezielt diejenigen mit dem höchsten Risiko eingeladen werden. Die Forscher begannen nun mit einer Studie zur Vorbeugung von Depressionen bei Menschen mit Schlaflosigkeit, die das höchste Risiko eingehen.
