Der Übergang von der Highschool zum College kann stressig sein. Der Versuch, sich anzupassen, neue Freunde zu finden, alte und sein Zuhause zu vermissen, die Erwartungen von Professoren und sich selbst zu erfüllen – all das kann entmutigend sein.
Die Art und Weise, wie Studienanfänger mit dieser Veränderung umgehen (oder nicht), hat langfristige Auswirkungen auf ihre schulischen Leistungen und ihre Fähigkeit, ihr Studium durchzuh alten. Untersuchungen haben gezeigt, dass eine häufige Falle während dieser Übergangszeit von der High School zum College die soziale Isolation ist. Einsamkeit kann sich natürlich ernsthaft nachteilig auf die psychische Gesundheit eines Schülers auswirken und möglicherweise zu Depressionen führen.
Aber allein zu sein ist nicht unbedingt schlecht, argumentiert ein Forscherteam der University of Rochester, der Carleton University in Ottawa, Kanada, und der Ghent University in Belgien. Ihre Erkenntnisse über die Bedeutung von Me-Time veröffentlichten sie in der Zeitschrift Motivation and Emotion.
"Die Annäherung an die Einsamkeit wegen ihrer Freude und inneren Werte ist mit psychischer Gesundheit verbunden, insbesondere für diejenigen, die sich nicht zu ihren sozialen Gruppen zugehörig fühlen", sagt die Hauptautorin der Studie, Thuy-vy Nguyen, who hat 2018 an der University of Rochester in Psychologie promoviert und einen großen Teil der Forschung für diese Studie in Rochester übernommen.
"Diese Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig es ist, die Fähigkeit zu kultivieren, die Zeit der Einsamkeit als sinnvolle Erfahrung zu genießen und wertzuschätzen, anstatt zu versuchen, sie zu ignorieren oder ihr zu entfliehen", sagt Nguyen, der der Psychologieabteilung beitreten wird an der Durham University, England, diesen Herbst als Assistant Professor.
Einsamkeit versus Zeit allein
Was macht dann den Unterschied zwischen nützlicher und potenziell schädlicher Einsamkeit aus? Der Schlüssel ist laut den Forschern positive Motivation. Ein gesundes, autonomes Streben nach Zeit für sich allein ist mit einem größeren Selbstwertgefühl, einem stärkeren Gefühl der Verbundenheit mit anderen und einem geringeren Gefühl der Einsamkeit verbunden. Umgekehrt wird jemand, der aufgrund negativer sozialer Erfahrungen allein sein möchte, eher die negativen Auswirkungen der Einsamkeit wie Isolation oder sozialen Rückzug erfahren. Die Gründe spielen eine Rolle, da sie bestimmen, wie wir Einsamkeit erleben und welche Vorteile wir daraus ziehen können, so die Schlussfolgerung der Studie.
Nguyen baut auf jahrzehntelanger Forschung ihrer erfahrenen Rochester-Mentoren Edward Deci und Richard Ryan, Mitbegründer der Selbstbestimmungstheorie (SDT). Der theoretische Rahmen von SDT passt gut in die Untersuchung, wie die Motivation von Einzelpersonen, Zeit allein zu verbringen, zum Wohlbefinden beiträgt, stellen die Forscher fest. Per Definition bezieht sich die autonome Motivation für das Alleinsein auf die Entscheidung einer Person, Zeit in der Einsamkeit auf eine Weise zu verbringen, die für die Person wertvoll und angenehm ist.
Frühere Untersuchungen hatten gezeigt, dass es mit einer schlechten Anpassung verbunden sein kann, wenn man zu viel Zeit damit verbringt, im ersten Jahr des Studiums Kontakte zu knüpfen – und folglich wenig Zeit für sich selbst hat.
Aber im Laufe von zwei Studien, die mit 147 College-Studenten im ersten Jahr in den USA (Test auf Selbstwertgefühl) und 223 in Kanada (Test auf Einsamkeit und Verbundenheit) durchgeführt wurden, konnte das Team das entwirren Interaktion zwischen dem sozialen Leben neuer Studenten und ihrer Motivation, Zeit alleine zu verbringen, als Prädiktor für ihre erfolgreiche Anpassung an das College-Leben.
Nguyen sagt, dass das Zusammenspiel zwischen Einsamkeit und unseren sozialen Erfahrungen noch nie zuvor empirisch untersucht wurde, zumindest nicht auf diese Weise.
"Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass diejenigen mit mehr Zugang zu sozialen Verbindungen tendenziell eine bessere Zeit in Einsamkeit haben. Aber in unserer Studie wird eine gesunde Motivation für das Alleinsein tatsächlich mit Wohlbefinden für diejenigen in Verbindung gebracht, die weniger Zugang zu sozialen Verbindungen haben", sagt Nguyen.
Die Ergebnisse in Kürze:
- Studenten im ersten Jahr, die ihre Zeit allein schätzten und genossen, schienen eine größere psychische Gesundheit zu zeigen
- Einsame Zeit kann nützlich sein, um sich vom gesellschaftlichen Druck zu lösen und zu den eigenen Werten und Interessen zurückzukehren, was wiederum eine bessere Verh altensregulierung ermöglicht (mit einem größeren Gefühl von Autonomie, Wahlmöglichkeiten und Selbstübereinstimmung)
- Der Zusammenhang zwischen frei gewählter Motivation für Einsamkeit und psychischer Gesundheit ist stärker für diejenigen, die sich nicht ins College zugehörig fühlen
- Die Ergebnisse gelten für zwei unabhängige Stichproben von Studienanfängern - eine an einer privaten Universität in den USA und eine an einer öffentlichen Universität in Kanada
- Eltern spielen eine Rolle bei der Gest altung der Fähigkeit ihrer Kinder, allein zu sein, indem sie ihnen Zeit für unabhängiges Spielen lassen.
- Die Studie liefert empirische Belege für die Theorie, die der englische Kinderarzt und Psychoanalytiker Donald Woods Winnicott in den 1950er Jahren formuliert hat.
Was hätten die Forscher gerne als grüner Studienanfänger gewusst?
"Ich wünschte, ich hätte gewusst, dass ich mir weniger Sorgen machen müsste", sagt Nguyen. Der Übergang zum College kann mit dem Druck, Kontakte zu knüpfen und neue Freunde zu finden, schwierig sein, bemerkt sie. Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass Zeit allein auch wertvoll ist.
"Manchmal brauchen wir Zeit für uns selbst, um uns zu entspannen, also ist es in Ordnung, sich auch dafür Zeit zu nehmen", sagt Nguyen.
"Alleinsein macht dich nicht zu einem Einzelgänger, was ein sehr leicht zu verinnerlichendes Klischee ist, wenn du zum ersten Mal ins College gehst - besonders wenn du denkst, dass alle um dich herum Kontakte knüpfen, wenn du es nicht bist. Einsamkeit ist eine persönliche Erfahrung für jeder, also ist es eine Zeit, die Sie sich nehmen können, wenn Sie möchten, und einfach verschiedene Wege erkunden, um es zu einer sinnvollen und angenehmen Erfahrung für Sie zu machen."
