Neue Forschungen haben ergeben, dass das Down-Syndrom, das Fragile-X-Syndrom und das Williams-Syndrom alle mit Schlafstörungen bei sehr jungen Kindern zusammenhängen und dass der Schlaf eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der Sprachfähigkeiten dieser Kinder spielt.
Unter der Leitung von Dr. Dean D'Souza von der Anglia Ruskin University (ARU) und in der Zeitschrift Research in Developmental Disabilities veröffentlicht, ist es die erste syndromübergreifende Studie, die den Schlaf und die Beziehung zwischen Schlaf und Sprache untersucht sehr junge Kinder mit diesen neurologischen Entwicklungsstörungen.
Zusammen mit Kollegen von der University of Cambridge; Birkbeck, Universität London; Das LonDownS-Konsortium, London; Semmelweis-Universität, Budapest; und der Universität Oxford; Dr. D'Souza verglich den Wortschatz und die Schlafmuster von 75 Säuglingen und Kleinkindern mit einer dieser neurologischen Entwicklungsstörungen zusammen mit 30 sich normal entwickelnden Kindern im gleichen Alter.
Die Forscher fanden heraus, dass der Schlaf bei Kindern mit allen drei neurologischen Entwicklungsstörungen gestört war. Im Durchschnitt schliefen normal entwickelnde Kinder etwa 50 Minuten länger pro Nacht als Kinder mit einer neurologischen Entwicklungsstörung.
Sie waren nachts auch weniger wach. Während normal entwickelnde Kinder im Durchschnitt nur drei Minuten pro Nacht wach waren, waren die Kinder mit einer neurologischen Entwicklungsstörung etwa 30 Minuten länger wach.
Die Studie ergab auch, dass die Säuglinge und Kleinkinder mit Down-Syndrom und Williams-Syndrom nachts umso mehr Wörter kannten, je länger sie schliefen. Für jede weitere 10 Minuten Schlaf würden diese Kinder die Bedeutung von sechs zusätzlichen Wörtern verstehen. Aufgrund der begrenzten Stichprobengröße konnten die Forscher diesen Zusammenhang nicht mit Kindern mit Fragile-X-Syndrom testen.
Die Kinder wurden anhand einer Liste von 416 Wörtern getestet, die üblicherweise in der frühen Kindheit erworben werden, wobei die Bezugsperson angab, ob ihr Kind das Wort „verstehen“oder „verstehen und sagen“kann. Nur eines der 75 Kinder mit einer neurologischen Entwicklungsstörung konnte alle 416 Wörter verstehen, aber nicht sagen. Dieses Kind war 47 Monate alt und hatte das Williams-Syndrom. Neun der 30 sich normal entwickelnden Kinder (30 %) konnten alle 416 Wörter verstehen und sagen.
Dr. D'Souza, Dozent für Psychologie an der Anglia Ruskin University (ARU), sagte: „Kinder mit neurologischen Entwicklungsstörungen haben häufig Schwierigkeiten mit der Sprachentwicklung. Viele verschiedene Faktoren tragen wahrscheinlich dazu bei, und unsere Studie konzentrierte sich darauf Zur Rolle des Schlafes. Dies liegt daran, dass Schlaf wichtig für das Lernen und Gedächtnis ist, und Menschen mit neurologischen Entwicklungsstörungen berichten oft von Schlafproblemen.
"Unsere Forschung zeigt, dass der Schlaf bei verschiedenen neurologischen Entwicklungsstörungen sehr früh in der Entwicklung gestört wird, und es gibt Hinweise darauf, dass dies zu Schwierigkeiten beim Sprachenlernen beiträgt.
"Weitere Forschung ist erforderlich, um zu untersuchen, ob frühe Interventionen zur Verbesserung der Schlafmuster von Kindern mit Down-Syndrom, Fragile-X-Syndrom und Williams-Syndrom für ihre Sprachfähigkeiten ebenso vorteilhaft wären wie Interventionen später in ihrer Entwicklung, die speziell auf die Sprache abzielen Lernen."
