Sie können vielleicht noch nicht in ganzen Sätzen sprechen, aber 18 Monate alte Kinder sind versiert, wenn es darum geht zu entscheiden, wann und wie sie es versuchen.
Laut einer Studie der Arizona State University, der University of Washington und der University of Toronto, die Auswirkungen darauf hat, wie Menschen lernen, probieren Kleinkinder Dinge nicht wahllos aus oder ahmen einfach nach, was sie Erwachsene tun sehen. Stattdessen kombinieren sie Informationen aus ihrer eigenen Erfahrung aus erster Hand und den Erfahrungen anderer Menschen, um zu entscheiden, ob sie weiter versuchen, ein Problem zu lösen. Die Studie wird am 20. Januar in Nature Human Behaviour veröffentlicht.
"Beharrlichkeit ist wichtig und spielt eine Rolle bei Lern- und Lebensergebnissen wie schulischen Leistungen und emotionalem Wohlbefinden", sagte Kelsey Lucca, Assistenzprofessorin für Psychologie an der ASU und Erstautorin des Papiers. „Aber es ist nicht immer eine gute Idee, hartnäckig zu bleiben, weil Anstrengung eine begrenzte Ressource ist und Anstrengung metabolisch kostspielig ist und Zeit und Energie erfordert. Was das Lernen wirklich antreibt, ist zu wissen, wann man es versucht und wie man es am besten versucht.“
Trotzdem bestand das Kind darauf
Das Forschungsteam entwickelte ein Experiment, das 18 Monate alten Säuglingen soziale Informationen und Erfahrungen aus erster Hand beim Lösen eines Problems vermittelte. Jedes der 96 Säuglinge, die an dem Experiment teilnahmen, saß auf dem Schoß ihrer Eltern an einem Tisch. Etwas außerhalb der Reichweite auf dem Tisch stand eine durchsichtige Schachtel mit einem Spielzeug darin. An der Kiste war ein Seil befestigt, und ein Experimentator, der am Tisch saß, zeigte dem Säugling, wie das Seil gezogen werden konnte, um die Kiste und das Spielzeug darin in Reichweite zu bringen.
Die Säuglinge sahen eines von drei Szenarien: Der Experimentator bewegte die Kiste leicht, der Experimentator kämpfte, aber schaffte es letztendlich, die Kiste zu bewegen, oder der Experimentator schaffte es nicht, die Kiste zu bewegen. Im ersten Szenario zog der Experimentator am Seil und bewegte die Kiste beim ersten Versuch leicht über den Tisch. Im zweiten Szenario versuchte der Experimentator fünfmal, am Seil zu ziehen, und war beim fünften Versuch erfolgreich. Das letzte Szenario war dasselbe wie das zweite, außer dass der Versuchsleiter die Kiste nicht bewegen konnte und nach dem fünften Versuch aufgab.
Dann waren die Kinder an der Reihe, es zu versuchen. Ohne ihr Wissen hatte der Experimentator die Box gegen eine am Tisch befestigte und unbewegliche Box ausgetauscht. Die Kinder hatten drei Gelegenheiten, die Kiste zu bewegen, und bei jedem Versuch maß das Forschungsteam, wie viel Zeit sie damit verbrachten, am Seil zu ziehen, und wie stark sie daran zogen.
Die Säuglinge, die sahen, dass der Experimentator die Kiste nicht bewegte oder es ihm leicht gelang, sie zu bewegen, verbrachten mit jedem Versuch immer weniger Zeit damit, die Kiste zu bewegen. Nur die Säuglinge, die zusahen, wie sich der Versuchsleiter abmühte, es dann aber doch schafften, bestanden darauf, die Kiste zu bewegen. Diese Säuglinge verbrachten bei jedem Versuch ungefähr gleich viel Zeit.
"Dieser Befund deutet darauf hin, dass die Kleinkinder in einen ausgeklügelten Entscheidungsprozess verwickelt waren, ähnlich wie Erwachsene eine Liste mit Vor- und Nachteilen erstellen und diese verwenden, um ihre Wahl zu beeinflussen", sagte Jessica Sommerville, Professorin für Psychologie an der University of Toronto und leitender Autor des Papiers. „Die Kleinkinder berechneten den Nutzen oder die Nützlichkeit des Versuchs, die Kiste zu bewegen, indem sie die potenziellen Kosten dessen, was sie verlieren mussten – ob es sich lohnte, weiter am Seil zu ziehen – gegen die Wahrscheinlichkeit abwägten, die sie gewinnen mussten konnte auf das Spielzeug zugreifen."
Wie stark die Säuglinge an dem Seil zogen, hing auch damit zusammen, was sie dem Versuchsleiter bei der Demonstration zusahen. Die Säuglinge, die sahen, dass der Experimentator die Kiste nicht bewegte, zogen nicht so stark am Seil wie die beiden anderen Gruppen, die sahen, dass es dem Experimentator gelang, die Kiste zu bewegen. Die Säuglinge, die sahen, wie der Experimentator die Kiste leicht bewegte, zogen am stärksten am Seil, und die Säuglinge, die sahen, wie der Experimentator kämpfte und erfolgreich war, erhöhten bei jedem Versuch, wie stark sie am Seil zogen, was darauf hindeutet, dass diese beiden Gruppen zuversichtlich waren, dass sie dazu in der Lage wären die Kiste zu bewegen, indem sie sich mehr anstrengen.
Infant-Inferenzen
Nach den drei unmöglichen Versuchen tauschte das Forschungsteam die Box erneut aus, diesmal gegen eine, die sich bewegen konnte. Bei diesen Versuchen bewegten alle drei Gruppen von Säuglingen erfolgreich die Kiste und griffen auf das Spielzeug im Inneren zu.
Das Forschungsteam untersuchte, ob die Säuglinge hilfesuchende Verh altensweisen wie das Zeigen oder Greifen nach der Kiste zeigten. Die Säuglinge suchten nur dann Hilfe, wenn sie sie wirklich brauchten, bei den Versuchen, als die Schachtel am Tisch befestigt war und sich nicht bewegen ließ. Sie baten bei den Versuchen nicht um Hilfe, wenn die Kiste beweglich war.
Die Säuglinge, die sahen, wie der Experimentator die Kiste leicht bewegte, baten mehr um Hilfe als die anderen beiden Gruppen, was darauf hindeutet, dass die Säuglinge auch nur Hilfe suchten, wenn sie wussten, dass es nützlich wäre.
"Die Säuglinge, die sahen, wie der Experimentator die Kiste leicht bewegte, tauschten den Versuch ein, Hilfe zu suchen, was darauf hindeutet, dass sie erkannten, dass die anpassungsfähigste Strategie in diesem Zusammenhang darin bestand, Hilfe von jemandem zu bekommen, der das Problem lösen kann", sagte Lucca. "Die Säuglinge, die sahen, wie der Experimentator kämpfte, aber erfolgreich war, brauchten am wenigsten Unterstützung, um die Aufgabe zu lösen - was darauf hindeutet, dass Demonstrationen harter Arbeit und Anstrengung Auswirkungen haben, die sich auf die Motivation der Säuglinge bei zukünftigen Aufgaben auswirken."
Das Team bewertete auch, ob die Gesichtsausdrücke der Säuglinge positive oder negative Emotionen zeigten, während sie versuchten, die Kiste zu bewegen. Die Säuglinge, die sahen, wie der Experimentator die Schachtel leicht bewegte, zeigten die größte Frustration, weil ihre Erwartungen an das, was passieren sollte, nicht mit ihrer Erfahrung übereinstimmten. Diese Säuglinge brauchten auch die meisten Aufforderungen, um zu versuchen, die Kiste in den Versuchen zu bewegen, wenn sie beweglich war.
"Es scheint intuitiv zu sein, dass die Erfahrung von Kindern, die sich einer Herausforderung stellen, von Natur aus frustrierend ist, aber wir haben festgestellt, dass das Missverhältnis zwischen Erwartungen und Erfahrung tatsächlich frustrierend ist", sagte Sommerville."Kindern angemessene Erwartungen in Bezug auf Schwierigkeiten und Anstrengung zu stellen, schreckt sie nicht ab, sondern lässt sie ihre Erwartungen skalieren, sodass sie sich entscheiden können, es weiter zu versuchen, wenn etwas schwierig ist."
Rachel Horton von der University of Washington trug ebenfalls zu der Studie bei, die von der Society of Research on Child Development und dem Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child He alth and Human Development unterstützt wurde.
