Fuchsschwanzhirse ist ein einjähriges Gras, das in Teilen Indiens, Chinas und Südostasiens als Getreide angebaut wird. Durch das Mahlen des Korns wird die harte äußere Schicht oder Kleie vom Rest des Samens entfernt. Jetzt haben Forscher ein Protein in dieser Kleie identifiziert, das helfen kann, Atherosklerose bei Mäusen abzuwehren, die genetisch anfällig für die Krankheit sind. Sie berichten über ihre Ergebnisse im Journal of Agricultural and Food Chemistry von ACS.
Atherosklerose oder Arterienverengung aufgrund von Plaquebildung ist die Hauptursache für Herzkrankheiten und Schlaganfälle. Plaques bilden sich, wenn Immunzellen, sogenannte Monozyten, oxidiertes Low-Density-Lipoprotein-Cholesterin (ox-LDL) in der Arterienwand aufnehmen. Diese Zellen sezernieren dann entzündungsfördernde Zytokine, was dazu führt, dass glatte Muskelzellen der Aorta an die Stelle wandern. Schließlich bildet sich eine Plaque aus Cholesterin, Zellen und anderen Substanzen. Medikamente, die Statine genannt werden, können Arteriosklerose behandeln, indem sie den LDL-Spiegel senken, aber manche Menschen leiden unter Nebenwirkungen. Zhuoyu Li und Kollegen identifizierten zuvor ein Protein in der Kleie der Fuchsschwanzhirse, das die Migration von Darmkrebszellen hemmt. Sie fragten sich, ob das Protein namens Fuchsschwanz-Hirsekleie-Peroxidase (FMBP) auch helfen könnte, Arteriosklerose vorzubeugen.
Um das herauszufinden, behandelten die Forscher glatte Muskelzellen und Monozyten der menschlichen Aorta in Petrischalen mit FMBP. Das Hirseprotein reduzierte die Aufnahme von Lipiden durch beide Zelltypen und reduzierte die Migration glatter Muskelzellen. In Monozyten blockierte die FMBP-Behandlung die Expression von zwei Schlüsselproteinen, die an Atherosklerose beteiligt sind. Als nächstes fütterte das Team Mäuse, die genetisch für Atherosklerose prädisponiert waren, mit einer fettreichen Diät. Mäuse, die dann entweder mit FMBP oder einem Statin behandelt wurden, hatten viel weniger Plaques als unbehandelte Mäuse. Die FMBP-behandelten Mäuse hatten auch erhöhte Blutspiegel von High-Density-Lipoprotein-Cholesterin (HDL), dem „guten Cholesterin“. Basierend auf diesen Ergebnissen ist FMBP ein Naturprodukt mit großem Potenzial bei der Vorbeugung und Behandlung von Atherosklerose, sagen die Forscher.
