Die Verabreichung von Zinkacetat-Lutschtabletten an Erkältungspatienten verkürzte die Erkältungen in einer in BMJ Open veröffentlichten randomisierten Studie nicht.
Acht kontrollierte Studien berichteten zuvor, dass Zinkpastillen die Dauer der Erkältung verkürzten, aber mehrere andere Studien fanden keinen Nutzen. Als eine Erklärung für die Divergenz der Studienergebnisse wurde die Variation der Arten von Zinkpastillen vorgeschlagen. Viele Studien mit negativem Befund verwendeten Lutschtabletten mit niedrigen Zinkdosen oder Inh altsstoffen wie Zitronensäure, die Zinkionen binden und so die Freisetzung von freiem Zink im Oropharynxbereich verhindern. Abweichungen in den Studienergebnissen deuten darauf hin, dass weitere Forschung erforderlich ist, um die Bedingungen zu bestimmen, unter denen Zink-Lutschtabletten wirksam sein können, und die Art und Dosierung von Lutschtabletten, die optimal sein könnten.
In einer randomisierten, doppelblinden, Placebo-kontrollierten Studie untersuchten Dr. Harri Hemilä von der Universität Helsinki, Finnland, und seine Kollegen die Wirkung von Zinkacetat-Lutschtabletten auf Angestellte der Stadt Helsinki, Finnland. Um die Verzögerung zwischen dem Auftreten von Erkältungssymptomen und dem Beginn der Behandlung zu minimieren, wurde den Teilnehmern eine Packung Lutschtabletten mit der Anweisung verabreicht, die Behandlung so bald wie möglich nach dem Einsetzen der Symptome zu beginnen. Die Teilnehmer wurden angewiesen, 6 Lutschtabletten pro Tag mit einer Gesamtzinkdosis von 78 mg/Tag Zink für 5 Tage langsam im Mund aufzulösen.
Während der Studie erkrankten 88 Teilnehmer an einer Erkältung und begannen, Lutschtabletten zu verwenden. Zwischen der Zink- und der Placebo-Gruppe wurde während des 5-tägigen Behandlungszeitraums kein Unterschied in der Genesungsrate von der Erkältung beobachtet. Unerwarteterweise erholten sich die Teilnehmer in der Zinkgruppe nach dem Ende der 5-tägigen Behandlungsdauer weniger schnell als in der Placebogruppe. Diese potenzielle Nebenwirkung nach aktiver Behandlung muss durch zukünftige Studien bestätigt oder widerlegt werden.
Schlechter Geschmack war eine häufige Beschwerde über Zinkpastillen. In der von Dr. Hemilä und Kollegen durchgeführten Studie klagten 37 % der Zink-Teilnehmer über keinerlei Nebenwirkungen. Zudem waren die Geschmackserlebnisse meist so gering, dass sie den durchschnittlichen Konsum von Zinkpastillen im Vergleich zur Placebogruppe nicht reduzierten. Auch wenn der Geschmack die Verwendung von Zinkpastillen bei bestimmten einzelnen Patienten verhindern kann, scheinen große Teile der Menschen keine starken Beschwerden durch den Geschmack zu empfinden.
"Unsere Studie bestätigt nicht die Nützlichkeit von Zinkpastillen zur Behandlung von Erkältungen, aber sie widerlegt auch keine früheren Studien, in denen Zinkpastillen als wirksam befunden wurden", sagt Dr. Hemilä.
"In zukünftigen Versuchen mit Zinkpastillen sollte die Dosierung von Zink höher sein, die Lutschtabletten sollten sich langsamer auflösen und die Behandlung sollte länger als 5 Tage dauern. Bevor Zinkpastillen zur Behandlung von Erkältungen breit beworben werden können, die Eigenschaften von Lutschtabletten, die klinisch wirksam sind, sollten im Detail definiert werden", sagt er.
