Im Anschluss an ihre bahnbrechende Studie aus dem Jahr 2016 fanden Forscher der NYU Grossman School of Medicine heraus, dass eine einmalige Einzeldosisbehandlung mit Psilocybin, einer Verbindung, die in psychedelischen Pilzen vorkommt, in Kombination mit einer Psychotherapie mit signifikanten Auswirkungen verbunden zu sein scheint Verbesserungen der emotionalen und existenziellen Belastung bei Krebspatienten. Diese Wirkungen hielten fast fünf Jahre nach Verabreichung des Medikaments an.
In der ursprünglichen Studie, die im Journal of Psychopharmacology veröffentlicht wurde, führte Psilocybin zu sofortigen, wesentlichen und anh altenden Verbesserungen bei Angstzuständen und Depressionen und führte zu einer Verringerung der krebsbedingten Demoralisierung und Hoffnungslosigkeit, zu einem verbesserten spirituellen Wohlbefinden und zu einer Steigerung Lebensqualität. Bei der abschließenden Nachuntersuchung nach 6,5 Monaten wurde Psilocybin mit anh altenden angstlösenden und antidepressiven Wirkungen in Verbindung gebracht. Ungefähr 60 bis 80 Prozent der Teilnehmer verzeichneten weiterhin eine klinisch signifikante Verringerung von Depressionen oder Angstzuständen, anh altende Vorteile bei existenzieller Not und Lebensqualität sowie eine verbesserte Einstellung zum Tod.
Die vorliegende Studie, die am 28. Januar online in derselben Zeitschrift veröffentlicht wurde, ist eine Langzeit-Follow-up (mit Bewertungen nach etwa 3 Jahren und 4,5 Jahren nach der Verabreichung einer Einzeldosis Psilocybin) einer Untergruppe von Teilnehmern aus der ursprüngliche Prozess. Die Studie berichtet über eine anh altende Verringerung von Angstzuständen, Depressionen, Hoffnungslosigkeit, Demoralisierung und Todesangst zu beiden Nachbeobachtungszeitpunkten.
Ungefähr 60 bis 80 Prozent der Teilnehmer erfüllten die Kriterien für klinisch signifikante antidepressive oder anxiolytische Reaktionen bei der Nachuntersuchung nach 4,5 Jahren. Die überwältigende Mehrheit (71 bis 100 Prozent) der Teilnehmer führten positive Veränderungen im Leben auf die Psilocybin-unterstützte Therapieerfahrung zurück und bewerteten sie als eine der persönlich bedeutungsvollsten und spirituell bedeutsamsten Erfahrungen ihres Lebens.
"Zusätzlich zu Beweisen aus den 1950er Jahren deuten unsere Ergebnisse stark darauf hin, dass die Psilocybin-Therapie ein vielversprechendes Mittel zur Verbesserung des emotionalen, psychologischen und spirituellen Wohlbefindens von Patienten mit lebensbedrohlichem Krebs ist", sagt der leitende Ermittler der Elternstudie 2016, Stephen Ross, MD, ein außerordentlicher Professor für Psychiatrie in der Abteilung für Psychiatrie an der NYU Langone He alth. „Dieser Ansatz hat das Potenzial, einen Paradigmenwechsel in der psychologischen und existentiellen Versorgung von Krebspatienten herbeizuführen, insbesondere von Patienten mit unheilbarer Krankheit.“
Ein alternatives Mittel zur Behandlung von Angstzuständen und Depressionen im Zusammenhang mit Krebs wird dringend benötigt, sagt Ross. Laut Statistiken aus mehreren Quellen wird bei fast 40 Prozent der Weltbevölkerung im Laufe ihres Lebens Krebs diagnostiziert, wobei ein Drittel dieser Personen infolgedessen Angstzustände, Depressionen und andere Formen von Leiden entwickelt. Diese Erkrankungen sind laut Experten mit einer schlechteren Lebensqualität, erhöhten Selbstmordraten und einer verringerten Überlebensrate verbunden. Leider wirken herkömmliche pharmakologische Behandlungsmethoden wie Antidepressiva bei weniger als der Hälfte der Krebspatienten und tendenziell nicht besser als Placebos. Darüber hinaus haben sie keinerlei Einfluss auf existenzielle Not und Todesangst, die häufig mit einer Krebsdiagnose einhergehen und mit einem beschleunigten Todeswunsch und erhöhter Suizidalität verbunden sind, sagt Ross.
Die Forscher sagen, dass Psilocybin ein nützliches Werkzeug sein könnte, um die Wirksamkeit der Psychotherapie zu verbessern und letztendlich diese Symptome zu lindern. Obwohl die genauen Mechanismen noch nicht vollständig verstanden sind, glauben Experten, dass das Medikament das Gehirn flexibler und empfänglicher für neue Ideen und Denkmuster machen kann. Darüber hinaus deuten frühere Untersuchungen darauf hin, dass das Medikament auf ein Netzwerk des Gehirns abzielt, das Standardmodus-Netzwerk, das aktiviert wird, wenn wir uns mit Selbstreflexion und Gedankenwanderung beschäftigen, und das hilft, unser Selbstgefühl und das Gefühl einer kohärenten narrativen Identität zu schaffen. Bei Patienten mit Angst und Depression wird dieses Netzwerk hyperaktiv und ist mit Grübeln, Sorgen und starrem Denken verbunden. Psilocybin scheint die Aktivität in diesem Netzwerk akut zu verändern und hilft den Menschen, eine breitere Perspektive auf ihr Verh alten und ihr Leben einzunehmen.
Wie die ursprüngliche Forschung und Nachbereitung durchgeführt wurden
Für die ursprüngliche Studie versorgte das Team der NYU Langone 29 Krebspatienten mit neun Psychotherapiesitzungen sowie mit einer Einzeldosis von entweder Psilocybin oder einem aktiven Placebo, Niacin, das ein körperliches Erröten hervorrufen kann, das eine psychedelische Droge nachahmt Erfahrung. Nach sieben Wochen wechselten alle Teilnehmer die Behandlung und wurden unter anderem mit klinischen Ergebnismessungen für Angstzustände, Depressionen und existenzielle Belastungen überwacht.
Obwohl die Forscher feststellten, dass die angstlösenden und antidepressiven Eigenschaften der Behandlung 6,5 Monate nach der Intervention anhielten, war wenig über die langfristige Wirksamkeit des Medikaments bekannt. Die neue Folgestudie ist die bisher am längsten umfassende Untersuchung der Auswirkungen von Psilocybin auf krebsbedingte psychiatrische Belastungen, sagen die Studienautoren.
"Diese Ergebnisse könnten Aufschluss darüber geben, wie die positiven Wirkungen einer Einzeldosis Psilocybin so lange anh alten", sagt Gabby Agin-Liebes, Doktorandin, leitende Forscherin und Hauptautorin der Langzeit-Follow-up-Studie Studie und Co-Autor der Elternstudie 2016. „Die Droge scheint eine tiefe, bedeutungsvolle Erfahrung zu ermöglichen, die bei einer Person bleibt und ihre Denkweise und Einstellung grundlegend ändern kann“, sagt sie.
Agin-Liebes, die in klinischer Psychologie an der Palo Alto University in Kalifornien promoviert, warnt davor, dass Psilocybin nicht von Natur aus zu positiven therapeutischen Wirkungen führt, wenn es isoliert und in unkontrollierten Freizeitumgebungen verwendet wird, und „sollte in einer kontrollierten und psychologisch sicheren Umgebung eingenommen werden, vorzugsweise in Verbindung mit der Beratung durch ausgebildete Psychotherapeuten oder Moderatoren", fügt sie hinzu.
Als nächstes planen die Forscher, diese Forschung um größere Studien mit Patienten aus verschiedenen sozioökonomischen und ethnischen Gruppen zu erweitern, die unter fortgeschrittener krebsbedingter psychiatrischer und existenzieller Belastung leiden.
"Dies könnte die psychoonkologische Versorgung von Krebspatienten grundlegend verändern und könnte vor allem in Hospizeinrichtungen eingesetzt werden, um unheilbar kranken Krebspatienten dabei zu helfen, den Tod mit verbessertem emotionalen und spirituellen Wohlbefinden anzugehen", sagt Ross.
