Die Adoption von Kindern ist eine grundlegende Methode des Familienaufbaus. Adoptierte können jedoch zum Zeitpunkt der Geburt und während des Adoptionsprozesses mit familiären Belastungen verbundenen Anpassungsherausforderungen gegenüberstehen.
Es sollte daher nicht überraschen, dass Adoptierte ein kleines, aber bekanntes erhöhtes Risiko für Depressionen, Angstzustände und andere psychische Störungen haben. Die gesundheitliche Wirkung wird auf die stressige frühe Kindheit zurückgeführt. Aber auch die Genetik spielt laut einer großen neuen Studie, die in Biological Psychiatry, veröffentlicht von Elsevier, veröffentlicht wurde, eine Rolle.
"Wir fanden heraus, dass adoptierte Personen im Durchschnitt ein etwas höheres genetisches Risiko für psychische Gesundheitsprobleme haben, aber die Auswirkungen sind ziemlich gering", sagte die Hauptautorin Kelli Lehto, PhD, eine Postdoc-Forscherin am Karolinska-Institut in Stockholm. "Insgesamt ist die Hauptbotschaft hier, dass sowohl die Umwelt als auch die Genetik wichtig sind."
Psychiatrische Störungen, einschließlich Depressionen, Angstzustände und Schizophrenie, sind in unterschiedlichem Maße erblich. Genomweite Assoziationsstudien (GWAS) haben eine wachsende Zahl von genetischen Markern identifiziert, die mit dem Risiko für die meisten schweren psychiatrischen Erkrankungen assoziiert sind, so dass eine „polygene Risikobewertung“für diese Erkrankungen geschätzt werden kann.
Dr. Lehto und Kollegen analysierten die Genom- und Gesundheitsinformationsdaten von 243.797 Teilnehmern der UK Biobank, einer großen Gesundheitsressource, die vom Wellcome Trust und anderen eingerichtet wurde, darunter eine Gruppe von 3.151, die als Kinder in Großbritannien adoptiert wurden, hauptsächlich in Großbritannien 1950er und 1960er Jahre.
Insgesamt gaben die Adoptierten in der Studie an, mit ihrem Leben glücklich und zufrieden zu sein. Im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung waren sie eher männlich, rauchten, hatten eine geringere Bildung, erzielten ein geringeres Einkommen und erlebten belastendere Lebensereignisse. Adoptierte hatten auch etwas mehr psychische Gesundheitsprobleme, wie depressive Symptome, bipolare Störung, höhere Neurotizismus und Einsamkeit.
Die Forscher fanden bei Adoptierten ein leicht erhöhtes genetisches Risiko für Depressionen, Schizophrenie und Neurotizismus. Sie fanden jedoch keine Hinweise auf eine Wechselwirkung zwischen Genetik und Adoption auf die psychische Gesundheit. Obwohl Kinder, die zur Adoption freigegeben wurden, einem erhöhten genetischen Risiko für die Entwicklung von Symptomen einer psychischen Erkrankung ausgesetzt waren, schien der Adoptionsprozess die Auswirkungen dieses genetischen Risikos nicht zu verstärken.
"Im Grunde genommen sind genetisches Risiko und Adoption Prädiktoren für psychiatrische Probleme", erklärte Dr. Lehto. „Es ist wichtig hervorzuheben, dass Adoption und genetisches Risiko jeweils nur einen kleinen Teil zu den individuellen Unterschieden in der psychischen Gesundheit beigetragen haben. Das deutet darauf hin, dass viel mehr Faktoren zur Entwicklung psychischer Gesundheitsprobleme beitragen."
"Bei diesen Ergebnissen sind viele komplizierte Punkte zu berücksichtigen", John Krystal, MD, Herausgeber von Biological Psychiatry. „Aber die einfachste Folgerung ist, dass adoptierte Kinder sowohl besonderen umweltbedingten als auch genetischen Risiken für Anpassungsprobleme und psychische Erkrankungen ausgesetzt sein können. Das Bewusstsein für diese Risiken erhöht die Bedeutung von Programmen zur Früherkennung und Intervention für diese Kinder.“
Die Ergebnisse dieser Studie über Personen mit im Vereinigten Königreich ansässigen Vorfahren beziehen sich nur auf Personen mit europäischer Abstammung, und die Ergebnisse können in anderen Gruppen anders ausfallen. Wissenschaftler stellen signifikante rassische und ethnische Unterschiede in den Ergebnissen von genomweiten Assoziationsstudien (GWAS) fest.
"Es wäre wichtig, sowohl Resilienzfaktoren als auch Risikofaktoren zu untersuchen, sagte Dr. Lehto.
"Die Unterschiede zwischen Adoptierten und dem Rest der Bevölkerung sind sehr gering. Im Allgemeinen geht es den Adoptierten gut." Die Ergebnisse könnten auf andere Arten von Widrigkeiten in der Kindheit und auf die psychische Gesundheit von Erwachsenen bei Nicht-Adoptierten zutreffen, fügte sie hinzu.
