Teenager, die dazu neigen, traurigen Gesichtern mehr Aufmerksamkeit zu schenken, entwickeln laut einer neuen Studie der Binghamton University, State University of New York, mit größerer Wahrscheinlichkeit Depressionen, aber speziell im Zusammenhang mit Stress.
Forscher an der Binghamton University unter der Leitung des Doktoranden Cope Feurer und des Psychologieprofessors Brandon Gibb wollten untersuchen, ob Aufmerksamkeitsverzerrungen gegenüber emotionalen Reizen, die über Eyetracking bewertet werden, als Risikomarker für Depressionen bei Teenagern dienen.
"Obwohl frühere Studien aus dem Labor untersucht haben, wer traurigen Gesichtern am wahrscheinlichsten voreingenommene Aufmerksamkeit zeigt und ob die Aufmerksamkeit für traurige Gesichter mit einem Risiko für Depressionen verbunden ist, ist die aktuelle Studie die erste, die untersucht, ob diese Aufmerksamkeit besteht Vorurteile beeinflussen, wie Teenager auf Stress reagieren, sowohl im Labor als auch in der realen Welt", sagte Feurer.
Voreingenommene Aufmerksamkeit für traurige Gesichter wird mit Depressionen bei Erwachsenen in Verbindung gebracht und es wird angenommen, dass sie das Depressionsrisiko insbesondere in Gegenwart, aber nicht in Abwesenheit von Stress erhöhen, indem sie die Stressreaktivität modulieren. Allerdings haben nur wenige Studien diese Hypothese getestet, und keine Studie hat die Beziehung zwischen Aufmerksamkeitsverzerrungen und Stressreaktivität während der Adoleszenz untersucht, obwohl es Hinweise darauf gibt, dass dieses Entwicklungsfenster durch einen signifikanten Anstieg des Stress- und Depressionsrisikos gekennzeichnet ist.
Um diese Einschränkungen anzugehen, untersuchte die neue Studie die Auswirkungen der anh altenden Aufmerksamkeit von Jugendlichen auf Gesichtsausdruck von Emotionen auf individuelle Unterschiede sowohl in der Stimmungsreaktivität auf Stress in der realen Welt als auch in der physiologischen Reaktivität auf einen laborbasierten Stressor. In Übereinstimmung mit Vulnerabilitäts-Stress-Modellen der Aufmerksamkeit war eine stärkere anh altende Aufmerksamkeit für traurige Gesichter mit stärkeren depressiven Reaktionen auf Stress in der realen Welt verbunden.
"Wenn ein Teenager dazu neigt, negativen Reizen mehr Aufmerksamkeit zu schenken, reagiert er wahrscheinlich weniger anpassungsfähig auf diesen Stress, wenn er etwas Stress erlebt, und zeigt eine stärkere Zunahme depressiver Symptome", sagte Feurer. „Wenn zum Beispiel zwei Teenager sich beide mit einem Freund streiten und ein Teenager mehr Zeit damit verbringt, auf negative Reize (z, möglicherweise, weil sie dem Stressor mehr Aufmerksamkeit schenken und wie sie sich durch den Stressor fühlen."
Die Forscher glauben, dass der biologische Mechanismus hinter diesem Befund in der Fähigkeit des Gehirns liegt, die emotionale Reaktivität zu kontrollieren.
"Wenn das Gehirn Schwierigkeiten hat, zu kontrollieren, wie stark ein Teenager auf Emotionen reagiert, macht es ihm das im Grunde schwerer, von negativen Reizen wegzuschauen, und seine Aufmerksamkeit bleibt hängen", sagte Feurer.„Wenn also Teenager, die dazu neigen, traurigen Gesichtern mehr Aufmerksamkeit zu schenken, Stress erfahren, reagieren sie möglicherweise stärker auf diesen Stress, da sie Schwierigkeiten haben, ihre Aufmerksamkeit von negativen Emotionen abzulenken, wodurch diese Teenager einem erhöhten Risiko für Depressionen ausgesetzt sind.“
"Das ist auch der Grund, warum wir glauben, dass die Ergebnisse bei älteren als bei jüngeren Jugendlichen stärker waren. Insbesondere wird das Gehirn bei der Kontrolle der emotionalen Reaktivität effektiver, wenn Teenager älter werden, also kann es sein, dass sie in der Lage sind, vom Negativen wegzuschauen Reize schützen nicht vor den Auswirkungen von Stress bis ins spätere Jugend alter."
Es gibt zunehmende Forschungsergebnisse, die zeigen, dass die Art und Weise, wie Teenager emotionalen Informationen Aufmerksamkeit schenken, durch Intervention verändert werden kann und dass eine Änderung der Aufmerksamkeitsverzerrung das Risiko für Depressionen verringern kann. Die aktuelle Studie hebt die Aufmerksamkeit für traurige Gesichter als potenzielles Ziel für Interventionen hervor, insbesondere bei älteren Teenagern, sagte Feurer.
Die Forscher reichten kürzlich ein Stipendium ein, mit dem sie untersuchen konnten, wie sich diese Aufmerksamkeitsverzerrungen im Laufe der Kindheit und Jugend verändern.
"Dies wird uns helfen, besser zu verstehen, wie sich dieser Risikofaktor entwickelt und wie er das Risiko für Depressionen in der Jugend erhöht", sagte Gibb. "Hoffentlich hilft uns dies bei der Entwicklung von Interventionen zur Identifizierung des Risikos für diese Art von Vorurteilen, damit sie gemildert werden können, bevor sie zu Depressionen führen."
