Zwei Dosen eines experimentellen Impfstoffs zur Vorbeugung der Coronavirus-Krankheit 2019 (COVID-19) induzierten robuste Immunantworten und kontrollierten schnell das Coronavirus in den oberen und unteren Atemwegen von Rhesusaffen, die SARS-CoV-2 ausgesetzt waren, berichten Wissenschaftler von das National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), Teil der National Institutes of He alth. SARS-CoV-2 ist das Virus, das COVID-19 verursacht.
Der Impfstoffkandidat, mRNA-1273, wurde gemeinsam von Wissenschaftlern des NIAID Vaccine Research Center und von Moderna, Inc., Cambridge, Massachusetts, entwickelt. Die heute online im New England Journal of Medicine veröffentlichten Ergebnisse der Tierstudie ergänzen kürzlich veröffentlichte Zwischenergebnisse einer vom NIAID gesponserten klinischen Phase-1-Studie mit mRNA-1273. Der mRNA-1273-Impfstoffkandidat wird von Moderna hergestellt.
In dieser Studie erhielten drei Gruppen von acht Rhesusaffen zwei Injektionen von 10 oder 100 Mikrogramm (µg) mRNA-1273 oder ein Placebo. Die Injektionen wurden im Abstand von 28 Tagen durchgeführt. Geimpfte Makaken produzierten große Mengen an neutralisierenden Antikörpern, die gegen das Oberflächen-Spike-Protein gerichtet waren, das von SARS-CoV-2 verwendet wird, um sich an Zellen anzuheften und in Zellen einzudringen. Insbesondere, so die Ermittler, produzierten Tiere, die den Impfstoffkandidaten in einer Dosis von 10 µg oder 100 µg erhielten, neutralisierende Antikörper im Blut in Konzentrationen, die weit über denen von Menschen lagen, die sich von COVID-19 erholt hatten.
Der experimentelle Impfstoff induzierte auch Th1-T-Zell-Antworten, aber keine Th2-Antworten. Die Induktion von Th2-Antworten wurde mit einem Phänomen in Verbindung gebracht, das als Vakzine-assoziierte Verstärkung von Atemwegserkrankungen (VAERD) bezeichnet wird. Impfstoffinduzierte Th1-Antworten wurden bei anderen Atemwegserkrankungen nicht mit VAERD in Verbindung gebracht. Darüber hinaus induzierte der experimentelle Impfstoff T-Follikel-Helfer-T-Zell-Antworten, die möglicherweise zu der robusten Antikörperantwort beigetragen haben.
Vier Wochen nach der zweiten Injektion wurden alle Makaken SARS-CoV-2 sowohl über die Nase als auch über die Lunge ausgesetzt. Bemerkenswerterweise war nach zwei Tagen kein replizierendes Virus in den Lungen von sieben von acht Makaken in beiden geimpften Gruppen nachweisbar, während alle acht mit Placebo injizierten Tiere weiterhin replizierende Viren in der Lunge hatten. Darüber hinaus hatte keiner der acht mit 100 µg mRNA-1273 geimpften Makaken zwei Tage nach der Virusexposition nachweisbare Viren in der Nase. Dies ist das erste Mal, dass ein experimenteller COVID-19-Impfstoff, der an nichtmenschlichen Primaten getestet wurde, gezeigt hat, dass er eine so schnelle Viruskontrolle in den oberen Atemwegen bewirkt, stellen die Ermittler fest. Ein COVID-19-Impfstoff, der die Virusreplikation in der Lunge reduziert, würde die Krankheit beim Individuum begrenzen, während die Reduzierung der Ausscheidung in den oberen Atemwegen möglicherweise die Übertragung von SARS-CoV-2 verringern und folglich die Ausbreitung der Krankheit verringern würde, fügen sie hinzu.
