Forscher haben ein neues Coronavirus entdeckt, das 2018 bei einem Kind mit Lungenentzündung in Malaysia gefunden wurde und anscheinend vom Hund auf den Menschen übergesprungen ist.
Wenn es als Krankheitserreger bestätigt wird, könnte das neuartige hundeähnliche Coronavirus das achte einzigartige Coronavirus darstellen, von dem bekannt ist, dass es beim Menschen Krankheiten verursacht. Die Entdeckung deutet auch darauf hin, dass Coronaviren häufiger von Tieren auf Menschen übertragen werden als bisher angenommen.
"Wie verbreitet dieses Virus ist und ob es effizient von Hunden auf Menschen oder zwischen Menschen übertragen werden kann, weiß niemand", sagte Dr. Gregory Gray, Professor für Medizin, globale Gesundheit und Umweltgesundheit am Duke Universität.
"Wichtiger ist, dass diese Coronaviren wahrscheinlich viel häufiger von Tieren auf den Menschen übergehen, als wir wissen", sagte Gray, der die Forschung leitete, die in der Zeitschrift Clinical Infectious Diseases erscheint. „Wir vermissen sie, weil die meisten diagnostischen Tests in Krankenhäusern nur bekannte menschliche Coronaviren erkennen.“
In Zusammenarbeit mit dem Gastwissenschaftler Leshan Xiu, einem Ph. D. Student Gray gehörte einem Team an, das 2020 ein molekulardiagnostisches Instrument zum Nachweis der meisten Coronaviren aus der Familie der Coronaviridae entwickelte, zu denen auch SARS-CoV-2 gehört, das COVID-19 verursacht.
Das Team untersuchte mit diesem Tool 301 archivierte Lungenentzündungsfälle und nahm Signale für Hunde-Coronaviren von acht Personen auf, die mit Lungenentzündung in Sarawak, einem Bundesstaat in Ost-Malaysia, ins Krankenhaus eingeliefert wurden.
Forscher des Bundesstaates Ohio unter der Leitung von Anastasia N. Vlasova züchteten ein Virus aus einer der klinischen Proben und konnten es durch einen sorgfältigen Prozess der Genomrekonstruktion als neuartiges Hunde-Coronavirus identifizieren.
"Wahrscheinlich zirkulieren mehrere Hunde-Coronaviren und schwappen auf Menschen über, von denen wir nichts wissen", sagte Gray. Sarawak könnte ein guter Ort sein, um sie zu entdecken, sagte er, da es sich um ein äquatoriales Gebiet mit einer reichen Artenvielf alt handelt.
"Viele dieser Spillover sind Sackgassen, sie verlassen diesen ersten menschlichen Wirt nie", sagte Grey. „Aber wenn wir die Bedrohung wirklich eindämmen wollen, brauchen wir eine bessere Überwachung dort, wo sich Menschen und Tiere treffen, und bei Menschen, die krank genug sind, um wegen neuartiger Viren ins Krankenhaus eingeliefert zu werden.“
Gray sagte, dass diagnostische Tools wie das, das entwickelt wurde, um dieses Virus zu finden, das Potenzial haben, andere für den Menschen neue Viren zu identifizieren, bevor sie eine Pandemie auslösen können.
"Diese Krankheitserreger verursachen nicht einfach über Nacht eine Pandemie", sagte Gray. „Es dauert viele Jahre, bis sie sich an das menschliche Immunsystem angepasst haben, Infektionen verursachen und dann bei der Übertragung von Mensch zu Mensch effizient werden. Wir müssen nach diesen Krankheitserregern suchen und sie frühzeitig erkennen.“
Zusätzlich zu Gray und Vlasova gehörten zu den Forschern Annika Diaz, Teck-Hock Toh, Jeffrey Soon-Yit Lee und Linda J. Saif.
